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28 नवम्बर 2022
टेक्सटाइल और डायमंड सिटी के नाम से मशहूर सूरत मौज मस्ती के लिए पहचाना जाता है। यहां राजनीति में हीरा व्यापारियों और पाटीदार समुदाय का अच्छा दखल है। 2017 में सूरत जिले के 16 विधानसभा सीटों में से 15 पर भाजपा जीती थी। केवल मांडवी विधानसभा क्षेत्र में कांग्रेस को जीत मिली थी। मांडवी अनुसूचित जनजाति के लिए आरक्षित सीट है। अब तक सभी सीटों पर मुकाबला भाजपा और कांग्रेस के बीच होता रहा है लेकिन इस बार आम आदमी पार्टी ने सूरत जिले के 15 सीटों पर उम्मीदवार खड़ा कर मुकाबले को त्रिकोणीय बनाने में लगी है। जिले की सूरत पूर्व से आप के उम्मीदवार कंचन जरीवाला ने अपना नामांकन वापस लेने की घटना भी सुर्खियों में आई थी।
सूरत में फरवरी 2021 में हुए नगर निगम चुनाव में आम आदमी पार्टी ने 27 सीटें जीत कर अपनी उपस्थिति दर्ज करा चुकी है। सूरत गुजरात में सबसे अधिक युवा मतदाताओं वाला क्षेत्र है। देश के पहले गैर कांग्रेसी प्रधानमंत्री मोरारजी देसाई सूरत से पांच बार सांसद चुने गए थे। भाजपा ने 2017 में जीत दर्ज करने वाले तीन विधानसभा क्षेत्र चौर्यासी, उधना और कामरेज से प्रत्याशी बदल दिया है। शेष सभी सीटों पर पिछले विजेता को मौका मिला है। हारी सीट मांडवी से नए चेहरे को मौका मिला है। व्यापारियों और शहरी आबादी वाला सूरत पाटीदार आंदोलन का गढ़ रहा है। हालांकि आंदोलन के नेता हार्दिक पटेल भाजपा में शामिल हो चुके हैं। 2017 चुनाव में पाटीदार आंदोलन के असर के बाद भी भाजपा सूरत में 15 सीटें जीतने में सफल रही थी।
यहां बेतरतीब शहरीकरण से जुड़ी हुई समस्याएं हैं। लोग संकरे रास्ते व गलियों, साफ सफाई, अवैध निर्माण, बिजली की बढ़ती दरों की शिकायत करते हैं। सूरत की सबसे घनी आबादी वाले इलाके वारछा में रहने वाले संजय भाई ने कहा, ‘शहर में ट्रैफिक की समस्या है। सड़कें और गलियां दिनोदिन संकरी होती जा रही हैं। बच्चों के लिए सरकारी स्कूल नहीं है। पूरे वारछा में कहीं खुली जगह और मैदान नजर नहीं आते हैं। आवासीय क्षेत्र में हो रहे अवैध निर्माण के कारण पार्किंग की समस्या गहराती जा रही है।
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